România a achiziționat aeronave F-16 second hand, modernizate, din Portugalia. Deși achiziția a atras numeroase controverse întrucât aeronavele sunt second hand, vestea bună e că în cele din urmă a fost implicată și industria din țară.
Primele două aeronave F-16 Fighting Falcon din noul lot de cinci au completat în luna august a acestui an prima escadrilă de F-16 a României, formată din 12 avioane F-16 operaționale.
Următoarele două aeronave vor fi livrate până la sfârșitul acestui an, iar ultima, în primul trimestru al anului 2021.
Potrivit celor de la MApN, cele cinci aeronave (n.red. – care vin în tranșa a doua din Portugalia) au aceeași configurație cu cele 12 aflate deja în dotarea Forțelor Aeriene Române, respectiv M.5.2R, iar pachetul de bunuri și servicii include și modernizarea tuturor avioanelor F-16 ale Armatei României la o configurație superioară, respectiv M.6.X.
Mai mult decât atât upgrade-ul va fi făcut la Aerostar Bacău, centru omologat pentru avioanele F-16, lucru confirmat de MApN pentru DefenseRomania.
Amintim că tot în august a fost semnat protocolul de colaborare între Statul Major al Forțelor Aeriene și S.C. Aerostar S.A.
În urma acestui protocol, Aerostar Bacău devine oficial Centru de Mentenanță pentru aeronavele F-16 ale României.
Avioanele F-16 ale Forțelor Aeriene Române pot executa misiuni în comun cu orice avion F-16 al membrilor NATO, cât și al partenerilor Alianței Nord-Atlantice.
Conform Forțelor Aeriene Române, F-16 este o aeronavă multirol cu un sistem de arme care acoperă întregul spectru de misiuni, atât aer-aer, aer-sol, aer-mare și război electronic. Capabilitățile aeronavei dezvoltate de-a lungul timpului în concordanță cu modernizările continue aduse proiectului inițial, au transformat Viperul dintr-o aeronavă extrem de capabilă într-un sistem de luptă complet.
Aeronava poate fi configurată în varianta A/A cu până la 6 rachete radar active sau IR, sau în varianta A/G cu până la 6 bombe neghidate, 2-4 bombe ghidate laser sau GPS, TGP, container de bruiaj și 2 rachete A/A. În toate variantele aeronava poate avea acroșate 1-3 rezervoare suplimentare. Ceea ce înseamnă că pe timpul operațiunilor de atac ofensive, F-16 dispune de capacități de lovire deosebite cât și de capacități defensive excelente, iar după îndeplinirea misiunii aer-sol se transformă într-o armă aer-aer redutabilă. Toate acestea combinate cu capacitatea de alimentare în aer dau imaginea unei platforme de luptă complete, spun Forțele Aeriene Române.
Avionul F-16 Fighting Falcon este o aeronavă cu performanțe tehnico-tactice testate în luptă. Printre campaniile la care a participat se numără războaiele din Irak, operațiunile din Balcani sau războiul din Afganistan.
Pentru menținerea unui nivel de capabilitate semnificativ al avioanelor aflate deja în serviciu, Statele Unite ale Americii împreună cu țările membre EPAF (European Participating Air Forces – Belgia, Danemarca, Norvegia, Portugalia și Olanda) au dezvoltat, la începutul anilor ’90, programul Mid-Life Update (MLU).
